"Vi ä’ alla smålänningar inför Vår Herre."
In English: "We are all equal in the eyes of God."
Word-for-word translation
"We are all Småland people before Our Lord."
English equivalent
"We are all equal in the eyes of God."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Vi ä’ alla smålänningar inför Vår Herre." mean?
Alla människor är lika små och ödmjuka inför Gud, oavsett rikedom eller status.
Usage example (in Swedish)
Han var så stolt av sin rikedom, men som man säger – vi är alla smålänningar inför Vår Herre.
When to use it
Works when
För att påpeka att alla människor är lika värda trots rangskillnader.
Doesn't work when
I sekulära sammanhang eller när man inte talar om människors värde inför Gud.
Origin
Uttrycket är en regional, skämtsam omskrivning av den äldre kristna tanken att 'alla är lika inför Gud'. Ordvitsen bygger på att ordet 'smålänningar' innehåller 'små' — genom att sätta in just den regionala beteckningen istället för ett neutralt ord som 'människor' förstärks budskapet att alla, oavsett status, är lika obetydliga (små) inför Vår Herre. Formen 'Vi ä'' (utan r) speglar smålandsdialektens uttal och pekar på att talesättet troligen har sitt ursprung i eller populariserats via Småland.
First attested: Troligen 1900-talet (som muntligt, folkligt ordspråk — exakt förstagångsbeläggning är osäker)
Source language: svenska
Cultural context
Talesättet hör hemma i den svenska folkliga humortraditionen, där regionala självironiska vitsar är vanliga. Det används för att påminna om att status, rikedom eller position inte spelar någon roll i grunden — alla är lika ödmjuka och 'små' i ett större perspektiv. Genom kopplingen till Småland får det också en lokalfärgad, hemtrevlig ton när det används i vardagligt tal.
Related Swedish expressions
"Ånger kommer aldrig för sent."
Det är alltid meningsfullt att ångra sina misstag, oavsett hur lång tid som gått.
"Bränt barn skyr elden."
Den som råkat ut för något obehagligt är försiktig och undviker liknande situationer i framtiden.
"I dag mig, i morgon dig."
Det som drabbar mig idag kan drabba dig imorgon — vi delar samma öde och bör visa varandra medkänsla.
"för ovanlighet(en)s skull"
Något sker som undantag från det vanliga; man gör något man normalt inte brukar göra.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish