"Av hampgarn gör man inga silkesstrumpor."
In English: "You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Word-for-word translation
"Of hemp thread one makes no silk stockings."
English equivalent
"You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Av hampgarn gör man inga silkesstrumpor." mean?
Man kan inte skapa något fint eller högkvalitativt av dåligt råmaterial — ursprunget sätter gränser för resultatet.
Usage example (in Swedish)
Vi kan inte göra en lyxigare produkt utan större budget — av hampgarn gör man inga silkesstrumpor.
When to use it
Works when
Råmaterial eller utgångspunkt är bristfällig och begränsar slutresultatet.
Doesn't work when
Skicklighet och innovation kan överbrygga begränsningar från dåligt råmaterial.
Related Swedish expressions
"Det gagnar föga att kon mjölkar mycket, när hon själv sparkar omkull byttan."
Vinsten av ett gott arbete går förlorad om man själv förstör resultatet genom eget oförståndigt beteende.
"Det hör till min tur, sa’ han som tappa galoscherna."
När otur drabbar en, tar man det med resignerad humor — man är så van vid motgångar att det känns självklart.
"Fruktan gör livet bittert."
Att leva i ständig rädsla förgiftar tillvaron och hindrar en från att njuta av livet.
"repressiv tolerans"
Filosofiskt begrepp: ett system som tillåter oliktänkande på ytan men i praktiken kväver verklig förändring genom att neutralisera kritik.
"i sin prydno"
Visas precis som det är, ofta ironiskt — något uppenbaras i hela sin (ibland pinsamma) verklighet utan att dölja något.
"mur utan bindemedel"
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish