"Det spörjes väl i bygden, hurudant folket är till dygden."
In English: "There is no smoke without fire."
Word-for-word translation
"It is well spoken of in the countryside, how the people are as to virtue."
English equivalent
"There is no smoke without fire."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Det spörjes väl i bygden, hurudant folket är till dygden." mean?
Folks rykte och moraliska karaktär blir känt i bygden — det är svårt att dölja hur man verkligen är för sina grannar.
Usage example (in Swedish)
Det spörjes väl i bygden hurudant folket är till dygden — en påminnelse om att man inte kan dölja sin karaktär bland grannar.
When to use it
Works when
När man bor i liten gemenskap där allt blir känt och rykten sprids fort
Doesn't work when
I anonyma urbana miljöer där ingen känner varandra eller bryr sig
Origin
Ordspråket bygger på det ålderdomliga verbet 'spörja' (att fråga, att höra sig för, jfr tyska 'spüren'), här i s-passiv form 'spörjes' som betyder 'det blir känt/det ryktas'. Uttrycket speglar den agrara bygdekulturens sociala kontroll, där alla kände alla och rykten om moral och karaktär snabbt spreds mellan gårdarna.
First attested: troligen 1600–1700-talet, i äldre ordspråkssamlingar
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket hör hemma i den svenska bygdekulturens muntliga visdomstradition, där små samhällen fungerade som informella moraliska vakthundar över sina invånare. Det används idag sällan i vardagstal på grund av sitt ålderdomliga språk, men citeras ibland i historiska eller nostalgiska sammanhang för att illustrera hur svårt det var — och delvis fortfarande är — att undgå ryktesspridning i tätt sammanhållna gemenskaper.
Related Swedish expressions
"Penningen har många vänner."
Rika människor lockar till sig många vänner, ofta sådana som är intresserade av pengarna snarare än personen.
"Det var puts för vägglöss, sa pojken när stugan brann."
En drastisk lösning på ett litet problem orsakar större skada — ironisk kommentar om att bota värre än sjukdomen.
"Bättre lida för sanning, än taga lön för lögn."
Ärlighet är värt mer än belöning för lögn — det är bättre att acceptera konsekvenserna av sanningen än att tjäna på att ljuga.
"det förstås!"
Självklart, naturligtvis. Används för att bekräfta något som anses uppenbart eller självklart.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish