"Förakta ej litet sår, fattig fränka, ringa fiender och simpel gåva."
In English: "Despise not a small wound, a poor sore, a slight enemy, or a simple gift."
Word-for-word translation
"Despise not a small wound, poor sore, slight enemies and simple gift."
English equivalent
"Despise not a small wound, a poor sore, a slight enemy, or a simple gift."
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "Förakta ej litet sår, fattig fränka, ringa fiender och simpel gåva." mean?
Underskatta inte det som verkar obetydligt — små sår, svaga fiender och enkla gåvor kan vara viktigare än de ser ut.
Usage example (in Swedish)
Man bör inte förakta litet sår, fattig fränka, ringa fiender och simpel gåva – små problem växer ofta till större.
When to use it
Works when
När man vill varna för att inte underskatta små hot eller svaga motståndare.
Doesn't work when
Vid omedelbar stor fara eller när små problem inte är relevanta för situationen.
Origin
Ordspråket är en svensk återgivning av en av de många 'förakta ej'-maningarna i den fornnordiska visdomsdiktningen, troligen inspirerad av Hávamál (Den Högres tal) i den poetiska Eddan, där en rad av liknande förmaningar radas upp om att inte underskatta det som verkar litet eller obetydligt.
First attested: troligen 1200-talet (fornnordisk diktning), i svensk språkdräkt från 1600–1800-talets ordspråkssamlingar
Source language: fornisländska/fornnordiska, via svenska översättningar
Cultural context
Ordspråket hör hemma i en äldre, sentida svensk visdomstradition med rötter i den fornnordiska diktningens uppräkningar av saker man inte bör förakta. Det används sällan i vardagligt tal idag men dyker upp i ordspråkssamlingar och i sammanhang där man vill understryka vikten av att ta små hot eller svaga signaler på allvar.
Related Swedish expressions
"Man får plöja med de oxar man har."
Arbeta med de resurser och förutsättningar som finns tillgängliga, även om de inte är ideala.
"Man skall ej tillsluta det öga, som Gud vill se."
Ignorera inte det som är uppenbart och avsett att ses — blunda inte för sanningen eller Guds vilja.
"(ta till) i underkant"
Uppskatta för lågt eller för lite; ge ett tal som troligen är lägre än verkligheten.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish