"Håll medelvägen, så skall medelvägen uppehålla dig."
In English: "Moderation is the key to a balanced life."
Word-for-word translation
"Hold the middle way, so shall the middle way uphold you."
English equivalent
"Moderation is the key to a balanced life."
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Håll medelvägen, så skall medelvägen uppehålla dig." mean?
Lev måttfullt och undvik extremer, så ger ett balanserat liv dig styrka och välmående i gengäld.
Usage example (in Swedish)
Min morfar brukade säga att jag ska hålla medelvägen, så skall medelvägen uppehålla dig, och inte extrema i mitt arbete.
When to use it
Works when
När man vill råda någon att undvika extremer och välja balans i livet.
Doesn't work when
När kritiska situationer kräver radikala åtgärder eller extrema beslut.
Origin
Uttrycket bygger på den klassiska idén om 'den gyllene medelvägen' (latin: aurea mediocritas), en tanke som går tillbaka till grekisk filosofi (Aristoteles lära om dygd som balans mellan ytterligheter) och som fördes vidare av romerska författare som Horatius. Den svenska formuleringen med den karakteristiska spegelvända satsbyggnaden ('håll X, så skall X uppehålla dig') är typisk för äldre svenska ordspråkssamlingar, troligen influerad av tysk och latinsk visdomslitteratur.
First attested: troligen 1600-talet
Source language: latin (via svenska ordspråkssamlingar)
Cultural context
Uttrycket hör hemma i den äldre svenska ordspråksskatten och speglar en luthersk-influerad dygdeetik där måtta och balans värderades högt framför överdrifter i endera riktningen. Det används i dag sällan i vardagligt tal utan känns igen mest från ordspråkssamlingar och som en litterär eller pedagogisk hänvisning till klok livsföring.
Related Swedish expressions
"Aldrig läkes såret så väl, att inte ärret syns."
Även efter att smärta eller skada läkt, finns alltid spår kvar. Svåra upplevelser lämnar bestående märken.
"Gärna därtill, snart därifrån."
Den som gärna tar på sig något lämnar det lika snabbt — entusiasm och uthållighet hänger sällan ihop.
"Ostraffad skam lockar mer fram."
När skamligt beteende går ostraffat uppmuntras fler att bete sig lika illa — straffrihet föder mer skamligt handlande.
"(röra sig) som en oljad blixt"
Röra sig extremt snabbt och smidigt, utan friktion eller motstånd.
"(med mössan) på svaj"
Lätt berusad eller på gott humör, med en nonchalant och sorglös attityd — lite vinglig och utan bekymmer.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish