"Hellre vara en liten fågel i lunden än en stor fågel i buren."
In English: "Better to be a sparrow in the bush than a parrot in a cage."
Word-for-word translation
"Rather be a small bird in the grove than a big bird in the cage."
English equivalent
"Better to be a sparrow in the bush than a parrot in a cage."
Partial equivalent
The English expression is similar but not identical in meaning or imagery.
What does "Hellre vara en liten fågel i lunden än en stor fågel i buren." mean?
Frihet är bättre än rikedom och status — det är bättre att leva fritt i enkla förhållanden än att ha makt men sakna frihet.
Usage example (in Swedish)
Han valde att lämna det välavlönade men stressiga jobbet för att starta eget — hellre vara en liten fågel i lunden än en stor fågel i buren.
When to use it
Works when
Vid val mellan frihet och säkerhet, status eller ekonomisk trygghet
Doesn't work when
Vid diskussion om grundläggande behov eller överlevnad
Related Swedish expressions
"Bränt barn skyr elden, sa löjtnanten åt kadetten."
Den som en gång råkat illa ut av något är försiktig och undviker att utsätta sig för samma fara igen.
"Den hulpen vill bli, han hjälpe sig själv."
Den som vill få hjälp måste ta egna initiativ och anstränga sig själv — ingen hjälper den som inte hjälper sig.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish