"Illa börjat blir illa lyktat."
In English: "A bad beginning makes a bad ending."
Word-for-word translation
"Badly begun becomes badly ended."
English equivalent
"A bad beginning makes a bad ending."
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "Illa börjat blir illa lyktat." mean?
En dålig start leder ofta till ett dåligt slut — hur något inleds påverkar hur det slutar.
Usage example (in Swedish)
Illa börjat blir illa lykkat, så vi fick börja om från början för att rädda projektet.
When to use it
Works when
När en process eller situation startar dåligt och påverkar resten negativt
Doesn't work when
När dåliga starter kan repareras genom extra ansträngning eller omprioritering
Related Swedish expressions
"Ont för husbonde, när drängen skall lära honom."
Pinsamt för en ledare när en underordnad måste lära honom grunderna i hans eget yrke.
"Hellre vara en liten fågel i lunden än en stor fågel i buren."
Frihet är bättre än rikedom och status — det är bättre att leva fritt i enkla förhållanden än att ha makt men sakna frihet.
"Förvåga dig inte, sa knallen till den som höll på att hänga sig."
Varnar med svart humor för att ta onödiga risker — knallen avråder pragmatiskt från dumdristiga, livsfarliga beslut.
"som genom ett trollslag"
Plötsligt och oväntat, som om magi vore inblandad. Något sker omedelbart och utan förklaring.
"en oskriven lag"
En outtalad regel som alla förväntas följa utan att den finns nedskriven eller officiellt beslutad.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish