"Ja och nej gör trätan lång."
In English: "Yes and no makes the quarrel long."
English equivalent
"Yes and no makes the quarrel long."
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "Ja och nej gör trätan lång." mean?
Att svara både ja och nej — vara obeslutsam eller motsägelsefull — förlänger onödigt en tvist eller diskussion.
Usage example (in Swedish)
Ja och nej gör trätan lång — vi behöver ett klart svar från styrelsen för att kunna komma vidare.
When to use it
Works when
När någon är obeslutsam eller motsägelsefull i en konflikt eller förhandling.
Doesn't work when
När det finns skäl att ge ett nyanserat svar eller båda perspektiv är viktiga.
Origin
Ordspråket bygger på iakttagelsen att den som svarar undvikande — varken ett tydligt ja eller ett tydligt nej — förlänger en konflikt istället för att lösa den. Det tillhör den äldre svenska ordspråksskatten och återfinns i flera av de stora ordspråkssamlingarna från 1600- och 1700-talet, där kärnfulla livsråd om tal, tystnad och beslutsamhet var vanliga teman.
First attested: 1600-talet (troligen)
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket används när någon skjuter upp ett tydligt ställningstagande och därigenom drar ut på en diskussion eller tvist i onödan. Det passar väl in i den svenska ordspråkstraditionen som värdesätter rakhet och beslutsamhet framför velighet, och används gärna som en uppmaning till någon att komma till skott.
Related Swedish expressions
"Det är inte här jag skall ruttna, sa gubben när han vilat sig på kyrkogården."
Man stannar inte längre än nödvändigt på ett ställe — man har mål och tänker röra sig vidare.
"Ingen by så liten att där ju ej finns en smed."
Varje samhälle, hur litet det än är, har alltid någon med de nödvändiga kunskaperna eller resurserna som behövs.
"Girigheten är roten till allt ont, sa tiggaren, gav ut sista slanten till en sup."
Ironisk självkännedom: den som predikar mot girighet handlar ändå själviskt — tiggaren moraliserar men dricker upp sin sista slant.
"sätta på pränt"
Skriva ner något skriftligt, ofta officiellt eller formellt. Att ge något en skriftlig, bestående form.
"ro i land (med ngt)"
Lyckas slutföra eller genomföra något svårt eller utmanande, föra något till ett framgångsrikt slut.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish