"Katten hade väl gärna fisken, men vill inte väta sina fötter."
In English: "You can't have your cake and eat it too"
Word-for-word translation
"The cat would gladly have the fish, but does not want to wet its feet."
English equivalent
"You can't have your cake and eat it too"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Katten hade väl gärna fisken, men vill inte väta sina fötter." mean?
Att vilja ha något utan att anstränga sig eller ta de obehag som krävs för att uppnå det.
Usage example (in Swedish)
Företagsledningen vill öka produktiviteten utan att investera i nya verktyg eller utbildning – de är ju som katten som hade väl gärna fisken men vill inte väta sina fötter.
When to use it
Works when
Kritisera när man vill ha fördelar utan motsvarande ansträngning eller oprioriterad risktagning.
Doesn't work when
När insatsen faktiskt är proportionerlig mot nyttan eller när målet uppnås trots ansträngning.
Related Swedish expressions
"När man målar djävulen på väggen, kommer han."
Att prata om eller föreställa sig något dåligt ökar risken att det faktiskt inträffar.
"Smått folk har ofta stort sinne."
Personer med liten kroppshydd eller låg status besitter ofta stor intelligens, mod eller karaktär. Storheten sitter inte i kroppen.
"Klokt huvud ger vist råd."
En klok och erfaren person ger goda och välgrundade råd.
"Blek som ett lik"
Extremt blek i ansiktet, oftast av rädsla, chock eller sjukdom.
"spela ngn ngt i händerna"
Oavsiktligt ge någon en fördel eller ett tillfälle som de kan utnyttja för sina egna syften.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish