"(leta efter) en knappnål i en höstack"
In English: "look for a needle in a haystack"
Word-for-word translation
"(look for) a needle in a haystack"
English equivalent
"look for a needle in a haystack"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "(leta efter) en knappnål i en höstack" mean?
Söka efter något extremt svårt att hitta bland mängder av andra saker.
Usage example (in Swedish)
Att hitta hennes gamla telefonnummer bland alla dessa dokument är som att leta efter en knappnål i en höstack.
When to use it
Works when
När man söker något mycket litet bland enorma mängder data eller föremål.
Doesn't work when
När sökobjektet är vanligt eller lätt identifierbart.
Related Swedish expressions
"måla fan/hin på väggen"
Varna för eller tala om något negativt på ett sätt som riskerar att locka fram det onda man fruktar.
"stå sitt kast"
Acceptera konsekvenserna av sina handlingar och stå för sitt val utan att klaga eller försöka undvika följderna.
"bli eld och lågor (för ngt)"
Bli mycket entusiastisk och hänförd över något, brinna av iver och passion för en idé eller ett projekt.
"Liten börda är lång väg tung."
Även en liten börda känns tung om man bär den länge eller långt — små besvär kan bli betungande över tid.
"Litet om sänder, sa gubben, slog hustrun."
Lite i taget räcker — man behöver inte göra allt på en gång, utan kan nöja sig med små doser.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish