"Man finner snart orsak att fälla fett svin."
In English: "When the cat's away, the mice will play."
Word-for-word translation
"One soon finds reason to fell fat pigs."
English equivalent
"When the cat's away, the mice will play."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Man finner snart orsak att fälla fett svin." mean?
Den som vill ha något hittar alltid ett svepskäl för att ta det — egennyttan skapar sina egna motiveringar.
Usage example (in Swedish)
Regeringen ville sänka pensionerna, men man fann snart orsak att fälla fett svin med argument om ekonomisk stabilitet.
When to use it
Works when
När man gömmer egoistiska motiv bakom påstått högre ideal eller rationalisering.
Doesn't work when
När motiveringar är genuina och inte bara ett påhitt för att dölja egennytta.
Origin
Ordspråket bygger på bondesamhällets vardagsbild: den som ändå vill slakta grisen för dess flott och kött hittar lätt en förevändning att göra det – t.ex. att djuret 'är för bråkigt' eller 'äter för mycket'. Uttrycket är troligen en del av den rika svenska ordspråksskatt som samlades in och trycktes under 1600-talet, i samma tradition som liknande bilder om att slå hunden och hitta en käpp.
First attested: troligen 1600-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket hör hemma i den äldre svenska ordspråkstraditionen där lantbrukets vardag – djur, redskap, årstider – användes för att beskriva mänskliga svagheter och beteenden. Det används sällan i dagligt tal längre, men dyker upp i skrift när man vill peka ut hur beslut som redan är fattade i efterhand kläs i skenbart sakliga argument.
Related Swedish expressions
"Ungdom och visdom följs sällan åt."
Unga människor saknar oftast den erfarenhet och klokskap som krävs för visdom, vilket vanligtvis kommer med åren.
"Bruka ej den till din läkare, som skall ärva dig."
Anlita inte någon som ärver dig som din läkare — den som tjänar på din död har inget intresse av att hålla dig vid liv.
"Så skall den tas, sa han som tog loppan med tån."
Man tar vara på tillfället och löser problemet med de medel som finns tillgängliga, hur klumpigt eller improviserat det än ser ut.
"synden straffar sig själv"
Onda handlingar leder oundvikligen till egna negativa konsekvenser — den som gör något dåligt drabbas av sitt eget dåliga beteende.
"i full gala"
Klädd i sin finaste högtidsdräkt eller uniform; i full festklädsel och prakt.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish