"Man gör inte rak käpp av krokigt trä."
In English: "You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Word-for-word translation
"One does not make a straight stick of crooked wood."
English equivalent
"You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Man gör inte rak käpp av krokigt trä." mean?
En persons grundläggande natur går inte att förändra — av dåligt råmaterial blir aldrig något bra.
Usage example (in Swedish)
Han har gjort många misstag i sitt liv, men man gör inte rak käpp av krokigt trä — vi kan bara acceptera honom som han är.
When to use it
Works when
När man förklarar att någons grundnatur eller öde inte kan förändras genom påverkan.
Doesn't work when
När man talar om utveckling, lärande eller positiv förändring genom arbete och träning.
Related Swedish expressions
"Kappa och krage göra ingen präst."
Yttre kläder och attribut avgör inte vem man egentligen är — klädseln gör ingen till präst på riktigt.
"Ett utfluget ord kommer aldrig åter."
Det som sägs kan inte tas tillbaka — ord är oåterkalleliga när de väl yttrats.
"det fina i kråksången"
Den avgörande, ofta ironiska poängen i ett resonemang — det som verkligen avslöjar problemet eller fånget i situationen.
"(framgången tycktes) stiga (honom) åt huvudet"
Framgången gjorde honom arrogant och självgod — han tappade ödmjukheten och överskattade sig själv.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish