"Nöd gör tilltagsen."
In English: "Desperate times call for desperate measures"
Word-for-word translation
"Necessity makes [one] resourceful."
English equivalent
"Desperate times call for desperate measures"
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Nöd gör tilltagsen." mean?
När man är i nöd eller desperation blir man djärv och vågar ta risker man annars inte skulle ta.
Usage example (in Swedish)
Nöd gör tilltagsen, så han ringde sin gamle rival för att be om hjälp.
When to use it
Works when
När man måste ta risker för att lösa en kritisk eller desperat situation
Doesn't work when
När det finns säkra alternativ eller gott om tid att välja bättre vägar
Origin
Ordspråket bygger på den gamla föreställningen att svår nöd eller trångmål tvingar fram ett mod eller en djärvhet som man annars inte skulle visa. Tanken går igen i äldre europeisk ordspråksskatt, t.ex. den latinska idén att nöden skärper sinnet och driver människor till handling. Ordet 'tilltagsen' (djärv, framfusig, som vågar ta för sig) användes redan i äldre svenska för att beskriva den som inte drar sig för att agera.
First attested: troligen 1600-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket hör till den äldre svenska ordspråksskatten och används fortfarande, om än sparsamt, för att kommentera hur pressade situationer kan frigöra oväntat mod hos människor. Det förekommer ofta i reflekterande eller något högtidlig ton, till exempel i efterhandskommentarer om hur någon agerade i en krissituation.
Related Swedish expressions
"En dåre kan fråga mer, än tio kloka kunna besvara."
Att ställa frågor är lätt, men att besvara dem kräver kunskap. En okunnig person kan överväldigande med frågor som experter inte hinner besvara.
"Alltför hövlig liknar narren."
Överdrivet artigt beteende framstår som dumt eller fjäskarigt — lagom är bäst.
"Att tala utan att tänka, är att skjuta utan att sikta."
Ord utan eftertanke missar sitt mål och kan orsaka skada, precis som ett skott utan siktning.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish