"på ett hår när"
In English: "by a hair's breadth"
Word-for-word translation
"on a hair near"
English equivalent
"by a hair's breadth"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "på ett hår när" mean?
Nästan, med knapp marginal. Något som höll på att hända men inte gjorde det — skillnaden var minimal.
Usage example (in Swedish)
Vi var på ett hår när vi missade flyget, men hann bara in i tid före gate stängdes.
When to use it
Works when
När något nästan inträffade men inte gjorde det, med mycket liten marginal.
Doesn't work when
När något redan hänt eller när det handlar om stor skillnad.
Related Swedish expressions
"flyta ovanpå"
Klara sig bra, ha framgång eller befinna sig i en gynnsam position trots motgångar. Lyckas hålla sig kvar i toppen.
"Den som vill köpa korven av hunden, måste ge fläsk igen."
För att återfå något man förlorat måste man ofta betala mer än det ursprungligen var värt.
"Småhat är också hat."
Även mindre eller subtila former av hat är fortfarande hat och bör inte bagatelliseras eller accepteras.
"Egennyttan vill gärna ha första dansen."
Människor prioriterar ofta sina egna intressen före andras — själviskhet tenderar att styra beslut och handlingar i första hand.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish