"väck inte den björn som sover"
In English: "Don't wake the sleeping bear"
Word-for-word translation
"wake not the bear that sleeps"
English equivalent
"Don't wake the sleeping bear"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "väck inte den björn som sover" mean?
Provocera inte någon eller något farligt som för tillfället är lugnt — det kan sluta illa.
Usage example (in Swedish)
Han ville inte väcka björnen som sover, så han undvikade att kritisera hennes beslut.
When to use it
Works when
När en potentiellt farlig person är lugn och man vill behålla freden
Doesn't work when
När konflikten redan är aktiv eller måste hanteras omedelbar
Related Swedish expressions
"sätta bocken till trädgårdsmästare"
Låta någon med onda avsikter vakta det de bör hållas borta från — som att låta en getabock sköta trädgården.
"vad i fridens namn?"
Utrop av förvåning eller irritation, ungefär som "vad i all världen?" eller "vad är det som händer?". Betonar häpnad eller förvirring.
"Små brunnar släcka ock törsten."
Även enkla eller blygsamma resurser kan tillfredsställa ett behov — det behövs inte alltid något stort eller imponerande.
"Slösa i guldmynt, hushålla i strösand."
Slösar på det dyrbara men sparar på det värdelösa — felvänd ekonomi och snedvridna prioriteringar.
"När två träta, säga de ej båda ett."
I en konflikt har båda parter sin egen version av sanningen — ingen har ensam rätt.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish