"Av två onda ting bör man välja det minsta."
In English: "Choose the lesser of two evils"
Word-for-word translation
"Of two evil things one should choose the smallest."
English equivalent
"Choose the lesser of two evils"
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Av två onda ting bör man välja det minsta." mean?
När man måste välja mellan två dåliga alternativ, ta det som är minst skadligt eller besvärligt.
Usage example (in Swedish)
Lönen var dålig och jobbet var trist, men av två onda ting måste man välja det minsta och stannade i tjänsten.
When to use it
Works when
Man måste välja mellan två negativa alternativ utan bättre tredje möjlighet.
Doesn't work when
Det finns ett uppenbart bättre alternativ eller man kan undvika valet helt.
Related Swedish expressions
"Dygderik är mer än rik."
Att ha goda dygder och ett hederligt sinne är mer värdefullt än materiell rikedom.
"Lat gör tidig helgdagsafton."
Den late slutar arbeta i förtid och hittar ursäkter för att vila eller festa innan det är dags.
"Det är inte allt slags trä, som duger till träskor."
Inte alla människor eller saker passar för alla uppgifter — man måste ha rätt egenskaper för rätt ändamål.
"ha snö i håret"
Vara gammal eller åldrad. Vit hårfärg liknas vid snö som symbol för hög ålder.
"(fram)på nattsidan"
Sent på natten, när det börjar bli långt framskridet mot gryningen.
"missförstå mig rätt!"
Ironisk vädjan om att bli korrekt förstådd — trots det paradoxala ordet "missförstå". Betonar att talaren menar precis vad hen säger.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish