"Lyckan och olyckan är grannar."
In English: "Fortune favors the bold"
Word-for-word translation
"Luck and misfortune are neighbors."
English equivalent
"Fortune favors the bold"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Lyckan och olyckan är grannar." mean?
Lycka och olycka ligger nära varandra och kan snabbt växla — det goda och det dåliga är aldrig långt ifrån varandra.
Usage example (in Swedish)
Min vän hade en framgång i karriären, men lyckan och olyckan är grannar — nästa vecka förlorade han sitt jobb.
When to use it
Works when
För att beskriva livets växlande natur och att både lycka och olycka är tillfälliga.
Doesn't work when
För situationer som är absolut permanenta, garanterade eller helt stabila.
Origin
Ordspråket hör till en stor grupp folkliga visdomsord om lyckans växlingar, vanliga i det äldre bondesamhället där goda och dåliga skördeår, hälsa och olycka avlöste varandra oförutsägbart. Bilden av lycka och olycka som 'grannar' understryker att de bor nära varandra och snabbt kan byta plats.
First attested: troligen 1600–1700-tal
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket används i svensk kultur som en tröst eller påminnelse i samband med både med- och motgång — dels för att relativisera lycka ('det kan vända snabbt'), dels för att ge hopp i olycka ('det kan också vända till det bättre'). Det förekommer ofta i vardagligt samtal och i reflekterande sammanhang som tal, krönikor och personliga berättelser.
Related Swedish expressions
"Ingen födes mästare."
Alla börjar som nybörjare — skicklighet och expertis uppnås genom övning och erfarenhet, inte genom medfödd förmåga.
"Lärdom utan seder är till föga heder."
Kunskap och bildning är värdelöst om man saknar gott uppförande och moraliska värderingar.
"Utan rast ingen rasker gast."
Utan vila och pauser kan ingen hålla sig pigg och arbetsam. Vila är nödvändig för att orka prestera.
"Lägga rabarber på något"
Passa på att lägga beslag på något värdefullt på ett listigt, helt lagligt, men oftast omoraliskt sätt. Felöversatt från spanskaembargo, 'beslag', ursprungligenembargar, 'att arrestera'.
"ge sig ngt i våld"
Överlämna sig helt åt något, låta det ta kontroll — som att ge sig sorgen eller glädjen i våld.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish