Kattens lek är råttans död.
Uttrycket "Kattens lek är råttans död." är ett svenskt ordspråket som ofta används i vardagligt tal. Betydelse, exempel och bakgrund.
Betydelse
"Kattens lek är råttans död." betyder att det som är roligt eller harmlöst för den starke kan vara livsfarligt för den svage..
På engelska
“What is one man's meat is another man's poison.”
Ordagrant: The cat's play is the mouse's death.
Funktionell motsvarighet — samma betydelse, annat bildspråk
Exempel
- •Kattens lek är råttans död - därför bör vi vara försiktiga när vi skämtar med dem som har mindre makt än oss.
- ✓Fungerar när: när en parts handlingar kan skada en svagare part trots god avsikt
- ✗Fungerar inte när: när aktörer är likvärdiga utan väsentlig maktskillnad
Ursprung och bakgrund
Kommer från observation av hur en katt kan leka oskyldigt med en möss medan detta för musen är livsfarligt. Illustrerar hur samma handling får helt olika konsekvenser beroende på maktskillnad. Uttrycket härstammar från djur.
Exempel i kontext
"Cheferna skämtade på kontorsfesten, men för den nyanställda som blev måltavla för deras skämt var det ingen lek — kattens lek är råttans död."
arbetsplatsvardagligt tal
"Stormakternas handelskrig är en lek för deras ekonomier, men för de små exportberoende länderna kan det bli katastrof — kattens lek är råttans död."
samhällsdebatttidningsspråk
Ursprung & historia
Ordspråket bygger på det välkända naturfenomenet att katter leker med möss innan de dödar dem — en lek som är ofarlig och underhållande för katten men dödlig för mushen. Bilden har använts som moralisk liknelse för maktobalans i många europeiska språk, och den svenska formuleringen är sannolikt en folklig omarbetning av liknande uttryck i tysk och latinsk ordspråkstradition.
Kulturell kontext
Uttrycket används i svenskan för att peka på orättvisa maktförhållanden, till exempel när starka aktörer — chefer, stater, stora företag — agerar utan att inse eller bry sig om konsekvenserna för de svagare parter som drabbas. Det förekommer ofta i samhällsdebatt, arbetslivssammanhang och vid diskussioner om mobbning eller maktmissbruk.
Något formellt/litterärt — mindre vanligt i vardagligt talspråk men förekommer i skrift och debatt.
Vanliga misstag
✗Uttrycket förväxlas ibland med 'leken är slut', som handlar om att något roligt tar slut, inte om maktobalans mellan stark och svag.
✓'Kattens lek är råttans död' handlar specifikt om att en handling kan vara ofarlig för den som utför den men förödande för den som drabbas — inte bara om att något avslutas.
Testa dig
Vilken situation passar bäst för uttrycket 'Kattens lek är råttans död.'?
Liknande uttryck
Hönan lever såväl av sitt krafs, som lejonet av sitt rov.
Var och en försörjer sig efter sin förmåga — den svage klarar sig lika bra som den starke, var och en på sitt vis.
Faller krukan på en sten, så spricker hon; och faller stenen på en kruka, så spricker hon också.
Den svage förlorar alltid — oavsett vem som tar initiativet i en konflikt med den starke.
Olyckan är ingen fröjd.
Olycka och motgång är inte roligt — det medför lidande och besvär, inte glädje.
Fler ordspråk
Bättre en kaka med ro, än två med oro.
Hellre ha lite men leva lugnt, än ha mer men lida av oro och stress.
Godavänneroch trogna grannar, sa fan om Wallenbergarna.(Norrland) (SVO)
Ironiskt om att extremt mäktiga personer (Wallenbergarna) är så inflytelserika att till och med djävulen ser dem som likar och vänner.
När buken blir trind, blir tjänaren styv.
När någon får det bra ställt och mätt, blir han otacksam och arrogant mot sin herre.