Swedish Idioms in English

"Detta trodde jag, sa gubben, ramla i sjön."

Confidence is not a substitute for competence.

Man kan vara övertygad om något och ändå ha fel — självförtroende skyddar inte mot att verkligheten slår tillbaka.

"Det träd som ofta flyttas, fattar ej rot."

A rolling stone gathers no moss.

Den som ständigt byter miljö eller situation får svårt att etablera sig och skapa varaktiga relationer eller framgång.

"det vänder sig i (magen på) ngn"

to turn one's stomach

Något känns så äckligt eller motbjudande att man nästan mår illa av det.

"Det var djävulen till mat, sa fan om ölsupan."

Make the best of a bad job

Man berömmer entusiastiskt det lilla man har, och är nöjd med enkla nöjen.

"det var droppen (som kom bägaren att rinna över)"

the straw that broke the camel's back

Den sista, ofta lilla händelsen som utlöser en reaktion efter att tålamodet länge varit på gränsen.

"Det var dumt, sa skräddarn, slapp in men fick stryk."

A bird in the hand is worth two in the bush

Att ta sig in någonstans kan verka som en vinst, men om det leder till straff var det dumt att försöka.

"det var en syn för gudar"

a sight to behold

Något mycket vackert, imponerande eller häpnadsväckande att se — så storslaget att till och med gudarna skulle beundra det.

"Det var en vacker visa, sa fan om psalmen."

The praise of a fool

Ironisk beröm — när fel person eller källa prisar något, avslöjas hur tomt eller hycklande lovpriset egentligen är.

"det var inte fy skam"

it was no mean feat

Betydde att något var riktigt bra eller imponerande — en underdrift som uttrycker positiv överraskning eller uppskattning.

"det var inte kattskit"

No small feat

Något var verkligen imponerande eller av betydande värde — inte alls litet eller obetydligt.

"Det var klippt, sa käringen när gubben sa att det var skuret."

Splitting hairs

Handlar om att envist hävda sin egen formulering trots att man menar samma sak – onödig trätlystnad om ord.

"det var lagom åt dig!"

Serves you right

Du fick vad du förtjänade — en skadeglädjefull kommentar när någon drabbas av konsekvenserna av sitt eget beteende.

"Det var mig en blodsugare, sa gumman om blodigeln."

That's a dog that bites.

Ironisk underdrift: att kalla något vid dess rätta namn när det är uppenbart. Blodigeln suger blod — givetvis är den en blodsugare.

"(det var) min själ (inte dåligt)"

Good heavens

Utrop som uttrycker förvåning eller beundran, ungefär "verkligen" eller "faktiskt". Förstärker påståendet — det var alltså imponerande bra.

"(det var NN) i egen hög person"

in the flesh

Personen själv var där, kroppsligen närvarande — används för att betona att det verkligen var just den personen, inte någon annan.

"Det var numro ett, sa’ fan, kasta' länsman över gärdesgården."

To throw the law to the dogs

Att skryta om en tvivelaktig eller lagstridig bedrift som om den vore ett storverk — djävulen är stolt över att ha kastat lagen på porten.

"(det var) ord och inga visor"

Speak one's mind

Kraftfulla, tydliga ord utan omsvep – någon talade rakt på sak och menade allvar med vad de sa.

"det var på tiden"

Better late than never

Något har hänt efter lång väntan eller fördröjning. Uttrycker lättnad eller mild irritation över att något äntligen skett.

"Det var puts för vägglöss, sa pojken när stugan brann."

The cure is worse than the disease

En drastisk lösning på ett litet problem orsakar större skada — ironisk kommentar om att bota värre än sjukdomen.

"Det var rafflande, sa fan, strök sig om näsan med nässelkvasten."

Bite the bullet

Ironisk underdrift: något obehagligt beskrivs som spännande, som när man utstår smärta men låtsas tycka om det.

"Det var roligt lika väl, sa han som grät för han fått korgen."

Better luck next time

Ironisk kommentar när något går dåligt — man låtsas vara nöjd trots besvikelse, som att säga "lika bra det" när man egentligen är ledsen.

"Det var så gott det, sa torparn, fick en örfil och tre daler i drickspengar."

Take the rough with the smooth

Att vara nöjd trots att man fick både ont och gott — man accepterar det negativa när det kommer med en förmån.

"Det var styggt men starkt, sa fan när han band mor sin med vidjelänkar."

The ends justify the means

Används ironiskt om någon som gör något hänsynslöst men rättfärdigar det med att det fungerar effektivt.

"Det var svinaktigt, sa han som red på soa."

The pot calling the kettle black

Ironisk kommentar om hyckleri: den som själv beter sig ovärdigt kritiserar andras beteende som "svinaktigt".

"det vete katten"

I don't have a clue

Uttryck för att man inte vet något alls. Används när svaret är okänt eller osäkert. Ungefär: "ingen aning".

"Det vill allt mer till plogen än vissla, och mer till dans än ett par näverskor."

You can't make a silk purse out of a sow's ear.

Goda resultat kräver rätt förutsättningar och ordentlig ansträngning — det räcker inte med ett minimum av redskap eller förberedelse.

"det ville sig inte"

it didn't work out

Något misslyckades eller gick inte som planerat, trots försök. Det fungerade inte eller lyckades inte, ofta av oklar anledning.

"Det vill många möss till att binda en katt."

United we stand, divided we fall.

Många svaga måste samarbeta för att besegra en stark motståndare — ensam är man för liten för uppgiften.

"det vill mycket till"

it takes a lot to...

Det krävs stora ansträngningar eller exceptionella omständigheter för att något ska hända eller lyckas.

"det vill säga"

that is to say ("means")

Uttryck som används för att förtydliga, precisera eller omformulera något som just sagts – i betydelsen 'med andra ord' eller 'närmare bestämt'. Motsvarar den skriftliga förkortningen 'dvs.'

"det vore just likt något!"

That's just like them!

Ironiskt uttryck för att något vore typiskt, förväntat eller karakteristiskt negativt — ungefär "det vore precis vad man kunde vänta sig."

"De vackraste äpplena bli först maskstungna."

The fairest apple is the first to be worm-eaten.

Det som är mest lockande och attraktivt drabbas ofta först av problem, frestelser eller fördärv.

"De vise fela också."

To err is human.

Även kloka och lärda människor begår misstag — ingen är ofelbara.

"de vises sten"

the philosopher's stone

En mytisk substans som enligt alkemister kunde omvandla metaller till guld och skänka evigt liv. Används bildligt om något eftertraktat men ouppnåeligt.

"Dig må den köpa som icke känner dig, sa gubben till åsnan."

Familiarity breeds contempt

Den som inte känner dig kan bli lurad att värdera dig högt — bekantskap avslöjar brister som okunniga inte ser.

"Diskret som en elefant i en porslinsbutik"

To be a bit of a klutz

Vara klumpig eller osmidig, i synnerhet beträffande beteende och sociala interaktioner.

"Dit man gärna vill, drages man med ett hårstrå."

Where there's a will, there's a way.

Stark önskan kräver ingen stor kraft — vilja att nå ett mål gör att minsta anledning räcker som drivkraft.

"ditt och datt"

bits and bobs

Diverse småsaker eller olika ämnen utan särskilt fokus; lite av varje, ingenting specifikt.

"Djävlar i den, sa bagaren, drogs med döden."

What's done is done.

Svordomar hjälper inte när döden väl kommit — man kan inte göra annat än acceptera det oundvikliga med ett kraftuttryck.

"Djupa strömmar löpa tyst."

Still waters run deep.

Tysta, återhållsamma personer döljer ofta stor visdom, styrka eller känslor bakom ett lugnt yttre.

"Döden är den sista rätten."

Death is the great equalizer

Döden drabbar alla till slut — den är det oundvikliga slutet som ingen kan undkomma, likt måltidensista rätt.

"Döden är en bitter ört, men har en söt eftersmak."

Death is the end of all suffering.

Döden är svår och smärtsam att möta, men ger slutligen frid och befrielse från livets lidanden.

"Döden är en snäll jägare."

Death is the great equalizer.

Döden hinner alltid ikapp — ingen undkommer sin sista stund, hur länge man än flyr eller lever.

"Döden är viss, men stunden oviss."

Death is certain, the hour is uncertain.

Alla kommer att dö, men ingen vet när. Påminnelse om livets osäkerhet och att vi bör leva i nuet.

"Döden blåser ej i horn."

Death comes without warning

Döden kommer utan förvarning — ingen vet när eller hur livet tar slut.

"Döden finnes ofta i sockrad mat."

All that glitters is not gold

Det som verkar lockande och sött kan dölja fara — vackra erbjudanden eller njutningar kan ha skadliga konsekvenser.

"Döden frågar inte efter åren."

Death takes no account of age.

Döden drabbar alla oavsett ålder — ingen är för ung eller för gammal för att dö.

"Döden hjälper utur nöden.(Jfr. Joh. 3"

Death is a release from suffering.

Döden ses som en befrielse från svårt lidande eller hopplös nöd — när livet är outhärdligt ger döden slutlig ro.

"döden i grytan"

certain death, sure ruin

Något farligt eller skadligt, ofta gömt i något som verkar ofarligt. Bibliskt ursprung — gift hittades i en maträtt.

"Döden låter inte skrämma sig."

You can't run from death.

Döden är oundviklig och kan inte avskräckas eller stoppas — förr eller senare drabbar den alla, oavsett motstånd.