Swedish Idioms in English

"Av den sista supen kommer den första örfilen."

The last straw

Överdriven alkoholkonsumtion leder till bråk och våld — den sista droppen som gör att man tappar självkontrollen.

"Av den tröjan blir det inga byxor."

You can't make a silk purse out of a sow's ear.

Det går inte att skapa något större eller bättre av otillräckligt material — man kan inte få mer än vad underlaget räcker till.

"Av egen åker kommer den bästa säden."

Home is where the heart is.

Det man odlar och producerar själv är alltid mest värdefullt och av högst kvalitet.

"Av elden blir man bränd, av skökan skämd."

He who plays with fire gets burned.

Den som leker med eld bränner sig; den som umgås med en hora vanäras. Farliga sällskap medför oundvikliga konsekvenser.

"Även den mest skröpliga mussla kan innehålla en pärla."

Don't judge a book by its cover

Även den till synes svagaste eller obetydligaste personen kan besitta dolda förmågor eller värdefulla egenskaper.

"Av en rik läckermun blir en fattig tallrikslickare."

Live like a king today and beg tomorrow.

Den som lever slösaktigt och njutningslystet när pengarna finns riskerar att hamna i fattigdom och nöd.

"Av fem alnar bör man få ett par handskar om inte skräddaren är en skälm."

You get what you pay for

Från rikligt med material ska man få vad man betalat för — fuskar hantverkaren tar han mer än sin andel.

"Av frukten känner man trädet."

By their fruits you shall know them.

Man bedömer en person efter vad de åstadkommer, precis som man identifierar ett träd efter dess frukt.

"Av hampgarn gör man inga silkesstrumpor."

You can't make a silk purse out of a sow's ear.

Man kan inte skapa något fint eller högkvalitativt av dåligt råmaterial — ursprunget sätter gränser för resultatet.

"Av herreumgänge kan man både värma och bränna sig."

Play with fire and you'll get burned.

Umgänge med mäktiga människor kan ge fördelar, men också medföra risker och skada om man inte är försiktig.

"Av intet blir intet."

Something from nothing

Ingenting skapas ur tomma intet — för att åstadkomma något krävs resurser, arbete eller ett utgångsmaterial.

"Av kladdig fåle kan bliva god häst."

A diamond in the rough

En klumpig och stökig ung person kan med tiden utvecklas till något riktigt bra.

"Av kokta ägg blir inga kycklingar."

You can't unscramble an egg.

Det som förstörts eller förändrats i grunden kan inte återställas — av det som redan är förbrukat kan inget nytt skapas.

"Av ljudet kännes malmen, av talet prövas mannen."

As a man speaks, so is he.

Som man känner metallens kvalitet på klangen, avslöjar en persons tal deras karaktär och förmåga.

"Av många hugg blir yxan slö."

Even a sharp axe gets dull from too many blows.

Upprepat hårt arbete tär på krafterna — även den starkaste blir till slut utmattad av för mycket ansträngning.

"Av morgonlöje blir aftongråt."

Laugh now, cry later.

Överdrivet skratt och lättsinne tidigt på dagen — eller i livet — kan leda till sorg och ånger senare.

"Av nöd görs ofta en dygd."

Necessity is the mother of invention.

När man tvingas göra något man egentligen inte vill, försöker man hitta något positivt i situationen och framställa det som ett val.

"av noll och intet värde"

worthless

Helt värdelös, utan något som helst värde. Används för att betona att något är fullständigt oanvändbart eller meningslöst.

"av och till"

now and then

Ibland, men inte regelbundet; emellanåt. Används för att beskriva något som sker sporadiskt eller oregelbundet.

"av princip (gör jag det inte)"

To draw the line

Uttrycket 'av princip' markerar att man avstår från (eller gör) något inte av praktiska skäl, utan för att det strider mot – eller stämmer med – ens personliga värderingar eller moraliska övertygelse. Man handlar utifrån en fast, principiell ståndpunkt snarare än utifrån situationens konkreta för- och nackdelar. Exempel: 'Jag tackar av princip aldrig ja till mutor, oavsett hur liten gåvan är.'

"Av rocken kännes mannen."

Fine feathers make fine birds.

Kläder avslöjar vem du är — din yttre framtoning speglar din karaktär, status och personlighet.

"Av samma korn och skrå"

Of the same cloth

Variant av uttrycket ”Av samma skrot och korn”, med identisk betydelse.

"Avsides bor också folk."

There is no place like home.

Även på avlägsna och undanskymda platser finns det människor som förtjänar uppmärksamhet och hänsyn.

"Avsides i ro är bäst att bo."

A quiet life is the best life.

Att bo avskilt och ostört ger det bästa livet — lugn och avskildhet är att föredra framför ett liv mitt i världens ståhej.

"Av skadan blir man vis"

Experience is the best teacher.

Man lär sig av sina misstag och erfarenheter, särskilt de smärtsamma.

"Av skadan blir man vis, men inte rik."

A penny saved is a penny earned.

Misstag och motgångar ger erfarenhet och klokhet, men det kompenserar sällan de ekonomiska förlusterna man lidit.

"Av skåda växer kärlek."

Out of sight, out of mind.

Ju mer man ser någon, desto mer kan kärlek uppstå och växa. Närvaro och umgänge föder känslor.

"Av små fiskar blir gäddan stor."

Little strokes fell great oaks.

Små insatser eller tillgångar, samlade över tid, bygger upp något stort och betydelsefullt.

"Av små grisar blir det stora svin."

Little pigs grow into big hogs.

Barn växer upp och blir vuxna — det som är litet och oskyddat nu kommer med tiden att bli stort och kraftfullt.

"Av sött vin blir sur ättika."

All that glitters is not gold.

Det som börjar som något gott och behagligt kan med tiden förvandlas till något bittert och otrevligt.

"Av tidigt hat blir sen kärlek."

Love and hate are two sides of the same coin.

Den som från början hyser stark antipati mot någon kan senare utveckla djupa känslor av kärlek för samma person.

"Av två onda ting bör man välja det minsta."

Choose the lesser of two evils

När man måste välja mellan två dåliga alternativ, ta det som är minst skadligt eller besvärligt.

"Av uggle-ätt kommer uggle-ungar."

Like father, like son.

Barn ärver sina föräldrars egenskaper och beteenden — man blir vad man föds till, familjeegenskaper går i arv.

"Avunden är ärans följeslagare."

Envy is the shadow of glory.

Den som uppnår framgång eller berömmelse väcker alltid avundsjuka hos andra — det hör ihop.

"Avunden fräter var hon bor."

Envy is a poison to the soul.

Avund är självdestruktiv — den skadar och plågar den avundsjuke personen inifrån, oavsett var denne befinner sig.

"babyloniska fångenskapen"

Babylonian captivity

En metafor för en långvarig period av förtryck, exil eller tvångsmässigt beroende under en främmande makt, där man är avskuren från sitt hemland eller sin frihet och tvingas leva under andras villkor. Uttrycket syftar historiskt på judarnas fångenskap i Babylon (500-talet f.Kr.) och används bildligt om varje situation där någon eller något hålls kvar i ett utdraget, förnedrande beroendeförhållande.

"babylonisk förbistring"

Babel

Fullständigt kaos och kommunikationskaos där ingen förstår varandra, med ursprung i Bibelns berättelse om Babels torn.

"Bäckman hjälp, sa fan, råka ut för Boström."

Out of the frying pan into the fire

Att söka hjälp men hamna i en värre sits — från ett ont till ett värre.

"Både ha och äta kakan / både äta kakan och ha den kvar"

I love you

Göra två saker som inte båda låter sig göras.

"Bakom arvingars tårar ofta man löjet spårar."

A tear in the eye and a smile in the heart

Arvingars sorg vid dödsfall är ofta hycklad — bakom tårarna döljer sig egentligen glädje över arvet.

"bakom/inom lås och bom"

behind bars

Inlåst, fängslad eller säkert förvarad så att ingen kan komma åt det — ofta om en person i fängelse.

"Bakom ordet bör finnas en man."

A promise is a promise.

Den som lovar något ska hålla sitt ord — integritet och ärlighet är grundläggande egenskaper hos en trovärdig person.

"Baktal gör vänskillnad."

Slander breaks friendships.

Att tala illa om någon bakom ryggen förstör vänskaper och sår split mellan människor.

"bana väg för"

pave the way for ("open up the way forward for")

Skapa förutsättningar eller möjliggöra något för någon annan; röja hinder ur vägen så att något kan ske.

"Bannor bita inte till bens."

Sticks and stones may break my bones, but words will never hurt me.

Skällsord och tillsägelser gör inte varaktig skada — de går inte djupt in i en människa.

"bara/blott/endast till namnet (ett äktenskap)"

a marriage in name only

Existerar formellt på pappret men saknar verkligt innehåll — ett äktenskap i namn endast, utan kärlek eller gemenskap.

"bära/föra avog sköld mot"

bear a grudge against

Hysa fientliga avsikter mot någon; arbeta mot eller motarbeta någon med illvilja.

"Bära hundhuvudet"

Take the blame

Få bära skulden för något.

"bära kappan på båda axlarna"

to sit on the fence

Vara opportunistisk och anpassa sig efter vem som har makten; hålla sig väl med båda sidor för egen vinning.

"bära marskalkstaven i ränseln"

be well prepared to rise through the ranks

Ha förmågan och potentialen att nå de högsta positionerna — envar bär på möjligheten till storhet.