Swedish Idioms in English

"Mången söker ett öre och bränner tre fyraskillingsljus."

Penny wise and pound foolish

Att lägga ner mer resurser på att spara eller hitta något litet än vad det är värt.

"Mången sopar för sin grannes dörr och går sin egen förbi."

There is a beam in your own eye, but you notice the speck in your brother's eye.

Man ser gärna andras fel och brister men är blind för sina egna.

"Mången spottar i kålen och får sedan supa den själv."

To cut off one's nose to spite one's face

Den som föraktar eller förstör något tvingas ofta ändå ta det i bruk — man straffar sig själv med sitt eget förakt.

"Mången står vid ljuset och skymmer sig själv."

To shoot oneself in the foot

Många hindrar sig själva från framgång genom att stå i vägen för sina egna möjligheter.

"Man gör inte rak käpp av krokigt trä."

You can't make a silk purse out of a sow's ear.

En persons grundläggande natur går inte att förändra — av dåligt råmaterial blir aldrig något bra.

"Man gör mycket för sällskap skull."

People do things for the sake of company.

Sällskap och gemenskap får folk att göra saker de annars inte skulle göra, bara för att passa in eller inte vara ensam.

"Man gör så gott man kan.(Jfr Jac. 2"

Do the best you can.

Även om resultatet inte blir perfekt, räcker det att anstränga sig efter bästa förmåga.

"Mångtalig kvinna gör mannen trött."

A woman who talks too much tires her husband.

En kvinna som pratar för mycket tröttar ut sin man.

"Man hämtar inte rent vatten i dyngpölen."

Out of the mouths of babes and sucklings.

Från en dålig källa kan man inte förvänta sig något gott — miljön eller ursprunget avgör kvaliteten på resultatet.

"Man hänger inga bjällror på katten."

It's easy to say "hang the bell on the cat," but who will do it?

Ingen vill ta på sig en farlig eller otacksam uppgift, även om idén låter bra i teorin.

"Man hänger ingen tjuv förrän han fås."

Innocent until proven guilty

Ingen döms eller straffas förrän skulden är bevisad och personen är gripen.

"Man har ej alltid något för de kol som man bränner."

All work and no play makes Jack a dull boy

Arbete och resurser ger inte alltid utdelning — man kan anstränga sig utan att få belöning eller resultat för mödan.

"Man kan aldrig förgylla lorten så väl, att den inte stinker."

You can't make a silk purse out of a sow's ear.

Hur man än försöker dölja eller förskönna något dåligt, framkommer dess sanna, obehagliga natur ändå.

"Man kan allt vad man vill."

Where there's a will, there's a way.

Med tillräcklig vilja och beslutsamhet är ingenting omöjligt — viljan är den viktigaste förutsättningen för att lyckas.

"Man kan även äga mindre än intet."

To be in the red

Man kan vara skuldsatt och ha negativ förmögenhet — skulder kan överstiga alla tillgångar.

"Man kan även köpa guld för dyrt."

A penny saved is a penny earned.

Även värdefulla saker kan vara dåliga köp om priset är för högt.

"Man kan även ledas vid goda dagar."

Variety is the spice of life

Även det goda kan bli enahanda och tråkigt om man har det för länge eller för mycket av det.

"Man kan gömma sin halm så länge, att den duger till hö vid foderbrist."

Waste not, want not.

Det som verkar värdelöst kan bli värdefullt om man sparar det länge nog — nöden gör att man utnyttjar även sämre resurser.

"Man kan inte begära större förmåga av katten än han har."

You can't make a silk purse out of a sow's ear

Förvänta inte mer av någon än vad de faktiskt klarar av — alla har sina begränsningar.

"Man kan inte blåsa och ha mjöl i munnen på samma gång."

You can't have your cake and eat it too.

Man kan inte göra två oförenliga saker samtidigt — man måste välja mellan motstridiga handlingar eller krav.

"Man kan inte förbjuda fågeln att flyga över huvudet, men väl att reda bo däri."

You can't stop the birds from flying over your head, but you can stop them from building nests in your hair.

Man kan inte hindra onda tankar från att dyka upp, men man kan välja att inte låta dem slå rot.

"Man kan inte giva bättre än man själv äger."

You can't give what you don't have.

Du kan inte ge mer än vad du själv har — varken materiellt, känslomässigt eller kunskapsmässigt.

"Man kan inte leva av kärlek allena."

Love alone won't keep the wolf from the door.

Kärlek räcker inte för att klara livet — man behöver även mat, pengar och andra praktiska förutsättningar för att överleva.

"Man kan inte på samma gång både väva och spinna."

You can't have your cake and eat it too.

Det går inte att göra två saker samtidigt — man måste fokusera på en uppgift i taget.

"Man kan inte så noga veta, var haren löper, sa' gumman, satte snaran i ugnsgluggen."

There's no accounting for taste.

Man vet aldrig säkert hur saker utvecklar sig, så det kan löna sig att försöka även i oväntade eller osannolika sammanhang.

"Man kan inte se skogen för alla träd."

To see the forest for the trees

När man fokuserar för mycket på detaljer missar man helheten.

"Man kan inte taga håret av den skallige."

You can't get blood from a stone

Du kan inte få något av någon som inte har det att ge — man kan inte kräva det omöjliga.

"Man kan krypa lika högt som man kan flyga."

A bird in the hand is worth two in the bush

Ödmjukhet och ihärdigt arbete kan ta en lika långt som stora ambitioner och skryt — vägen spelar ingen roll, bara målet nås.

"Man kan låta det gå in genom det ena örat och ut genom det andra."

Turn a deaf ear

Ignorera eller bortse från något man hör, utan att ta det till sig eller bry sig om det.

"Man känner bäst själv var skon klämmer."

You don't know where the shoe pinches until you wear it.

Ingen utomstående kan fullt förstå en annans problem eller svårigheter — bara den drabbade vet hur det verkligen känns.

"Man känner icke en annan längre än till tänderna."

You can't judge a book by its cover.

Man kan aldrig riktigt lära känna en annan person — man ser bara ytan, inte vad som döljer sig bakom.

"Man kan så länge umgås med fän, tills man själv blir ett sådant."

Birds of a feather flock together.

Umgås man länge med onda eller dåliga människor smittas man av deras egenskaper och blir till slut lik dem.

"Man kan se på fanan vem som vunnit segern."

The writing is on the wall.

Resultatet talar för sig självt — segraren syns tydligt på de yttre tecknen utan att behöva förklaras.

"Man kan tvinga hästen till vattnet, men inte att dricka."

You can lead a horse to water, but you can't make him drink.

Du kan skapa möjligheter för någon, men inte tvinga dem att utnyttja dem. Viljan måste komma inifrån.

"Man kan väl ljuga för vår Herre, men inte bedraga honom."

Actions speak louder than words

Du kan säga vad du vill, men dina handlingar och innersta tankar avslöjar sanningen — Gud genomskådar alla.

"Man kastar ej bort kornet för agnarnas skull."

Don't throw the baby out with the bathwater

Kasta inte bort det värdefulla bara för att det finns sämre delar med — behåll det goda trots smärre brister.

"Man kastar yxan i sjön och går landvägen."

Cut your losses and start fresh

Ger upp ett projekt eller en plan och väljer en helt annan väg framåt istället för att fortsätta kämpa.

"Man klår ofta, där intet kliar."

To look for trouble where there is none

Man lägger sig i saker som inte angår en, eller försöker lösa problem som inte finns.

"Man klär sig på Franska och fryser på Svenska."

All style and no substance

Man prioriterar utseende och mode framför praktikalitet och väljer snygg klädsel istället för varm, och lider följaktligen av kylan.

"Man kommer inte långt med två trötta ök."

You can't make a silk purse out of a sow's ear.

Med otillräckliga resurser eller uttröttade medarbetare når man inte sina mål.

"Man kommer ofta skrattande till ett gille och går gråtande därifrån."

All good things must come to an end.

Glada förväntningar inför något roligt infrias sällan — festligheter och högtider slutar ofta i besvikelse, sorg eller konflikt.

"Man kysser ofta den hand, man helst såg vara av."

Kiss the hand you'd rather cut off

Man smickrar och visar respekt för dem man egentligen avskyr — av tvång eller egenintresse.

"Man lär inte känna folk i kyrka och bön, utan i handel och vandel."

Actions speak louder than words.

Man lär inte känna någons sanna karaktär i högtidliga sammanhang, utan genom hur de beter sig i vardagliga och affärsmässiga situationer.

"Man lär så länge man lever."

You're never too old to learn.

Lärande pågår hela livet — man slutar aldrig att lära sig nya saker, oavsett ålder eller erfarenhet.

"Man lär sig inte simma utan att gå i vattnet."

You can't learn to swim without getting in the water.

Man måste praktiskt prova och uppleva något för att lära sig det — teori räcker inte, erfarenhet krävs.

"Man lever ej blott av vackert solsken och väder."

No pain, no gain.

Livet kräver mer än bara behagliga omständigheter — man måste också klara motgångar och svårigheter för att verkligen leva.

"Man lever medan man lever och lever en dag dess mindre.(Jfr Pred. 11"

A day closer to the grave

Varje dag man lever är man också en dag närmare döden — livet förbrukas medan det levas.

"Man må så gärna taga den första skadan som den sista."

Cut your losses

Det är lika bra att acceptera en förlust tidigt som att dra ut på det och få en ännu större skada till slut.

"Man måste göra skon efter foten."

Fit the shoe to the foot

Anpassa lösningen efter förutsättningarna, inte tvärtom — verkligheten styr, inte idealet.

"Man måste kärna tills man får smör."

Rome wasn't built in a day

Tålamod och uthållighet krävs för att nå resultat — man måste fortsätta arbeta utan att ge upp.